布克虽然仅打了9分55秒便因伤退场，但太阳队的残阵依然做得很好，完成了两项任务：一是让东契奇进行单打，二是不断通过对东契奇、里夫斯、文森特等人的个人防守来进行针对性防守。东契奇在三节比赛中拿到了38分，几乎完全压制了狄龙和邓恩的防守。太阳队虽然在一对一防守中难以制止东契奇，但他们采取了一个策略，那就是在防挡拆时不夹击东契奇，而是让他自己带球进攻，这样可以避免湖人在挡拆后出现4打3的轻松得分机会。艾顿得到12分，海斯6分，太阳则通过不让湖人进行双掩护进攻，迫使东契奇更多依赖个人单打和传球。东契奇在这场比赛中有5次助攻，但也有9次失误。太阳通过这种方式，防守效果远超预期。他们知道无法完全阻止东契奇的得分和传球，于是选择了一个策略：让东契奇一个人去解决比赛。湖人队的防守问题也很明显，狄龙成功限制了东契奇，拿到了33分，吉莱斯皮则打爆了里夫斯，得到28分，罗伊斯·奥尼尔通过持球强攻文森特，成功制造了很大的压力。湖人后场球员在单防中明显吃亏，而太阳的外线射手群在这场比赛中投进了17个三分球，湖人要么没有进行包夹，导致后卫的单防被轻松突破；要么包夹后没有及时轮转，导致太阳队轻松命中空位三分。湖人在防守端的问题与他们在季后赛对阵森林狼时的表现相似，麦克丹尼尔斯在那个系列赛中成功限制了东契奇，而今天，狄龙也在防守上做出了不小贡献。 太阳首发阵容中有狄龙和替补球员瑞安·邓恩两位防守实力强大的球员，这也是他们敢于让东契奇单打的底气。狄龙就像一只能激发情绪的恶犬，他通过密不透风的防守，一直粘在东契奇身上。太阳选择让狄龙负责防守东契奇的大部分时间，这样可以减少太阳内线的防守压力。在防守湖人挡拆时，太阳采取了不同寻常的策略，他们决定不夹击持球人，而是让东契奇与艾顿、海斯一起进行挡拆进攻，外线球员则绕掩护单防，其他球员则通过蹲坑式防守进行延误。太阳的防守战术可以让湖人难以轻松攻入篮下，即使面对东契奇持球挡拆，太阳也能坚决不夹击，防守的目的就是消耗东契奇的体力，而不允许湖人通过快速传球发动整体进攻。太阳的防守体系可以说是基于对狄龙防守的信任，以及对里夫斯和詹姆斯的尊重。因为如果太阳选择防挡拆时包夹东契奇，极有可能会漏掉艾顿内切或者里夫斯和詹姆斯的空位三分。所以，太阳的选择是让东契奇单打，既能够保持防守的完整性，又能避免给湖人制造更多得分机会。 东契奇的进攻几乎无懈可击。他在背打狄龙时的翻身跳投非常漂亮，挡拆后的行进间抛射也是他的标志性技能，撤步三分更是他的杀招，他全场打出了符合预期的爆炸性表现，三节就拿下了38分！东契奇的个人得分完全没有问题，湖人目前的进攻体系围绕他展开，他在一、三节拼尽全力，二、四节则由里夫斯和詹姆斯带队。然而，问题出现在东契奇的失误和防守方面。太阳队在这场比赛中的防守策略是对东契奇进行假协防，尤其是在吉莱斯皮试图夹击东契奇低位单打时，却漏了里夫斯在对侧底角的空位三分。此后，太阳基本不再做大范围的协防，而是由狄龙和邓恩单防东契奇，其它球员则提前站位封堵传球线路。一旦东契奇发生横传或内外传球失误，太阳便立即抓住机会进行反击。太阳队允许湖人进行一打四的进攻，毕竟老詹和里夫斯的持球能力相较于东契奇来说稍显逊色，因此他们决定鼓励东契奇独自单打，减少对艾顿、海斯以及里夫斯和老詹的防守压力。 太阳对东契奇、里夫斯、文森特的防守策略非常明确。布克在伤退之前曾尝试通过挡拆找里夫斯，狄龙也通过强硬的单防东契奇拿下了33分，而奥尼尔则不断持球强攻文森特，吉莱斯皮的防守更是让湖人崩溃。狄龙与东契奇在比赛中的对决非常激烈，双方互有得分，吉莱斯皮则打爆了里夫斯，湖人的后场防守依旧是他们争冠路上的最大难题。毕竟，东契奇、里夫斯和文森特都不是防守型球员，湖人即便用狄龙和吉莱斯皮去应对他们，仍然显得力不从心，而面对更强的外线持球球员，湖人的防守就更难以招架。湖人本赛季的进攻效率排在联盟第四，防守效率却仅排第17，他们本质上是一支进攻型球队。东契奇、里夫斯和詹姆斯作为球队的进攻核心，能够带来极高的进攻上限，因此控制失误就成了湖人非常重要的任务。东契奇、里夫斯和詹姆斯在这场比赛中共出现了17次失误，11次助攻，而湖人本身的防守就存在很多漏洞，所以在进攻火力无法充分发挥的情况下，湖人没有战胜太阳也就不令人意外了。湖人若想在未来提升竞争力，必须要减少失误，保证进攻输出的极限，同时需要加强防守端的轮转体系，弥补防守上的不足。